村民們聽說，都涌進院子里看，胡庸和杜氏被推到一邊。眾人一看，果然一大盆清澈的井水，木盆旁邊還搭著一塊毛巾，濕噠噠地正滴水。
院子里也是濕漉漉的，看得出來剛潑過水降溫。
看到這一幕，在場所有人心中的不平和憤恨都被激了起來。一男子吼道：
“不讓做工就不做工，咱人都要渴死了，還掙什么工錢？”
“是啊！”張山跟著吆喝，“胡家的，你們也太不干人事了，井水多得用不完，寧愿潑地上也不給鄰里鄰居分點！”
群情激奮，連日來的燥熱此時都化為眾人心中的怒火。周里尹也真是看不下去了，冷著臉說：
“庸子，都是低頭不見抬頭見的，誰家沒有需要幫忙的時候？你這時候守著井水不分點給大家救急，以后你家遇到事，村里人可不一定會幫忙。”
人群里一聲接一聲地吆喝，杜氏心慌地躲到丈夫后面。胡庸眼看眾人冒出了火氣，擔心打鬧起來傷到杜氏及腹中的兒子，那真是得不償失了。
略一思索，他點頭道：“行吧，雖說是我家獨用的水井，但我胡庸不是那吝嗇小人，也可以讓村里人過來打水。”
周里尹這才放松了神色。
“只是……”胡庸小眼睛轉了轉。
“只是什么？”
“這水井畢竟是我家自己打的，不能白給你們用，打水可以，一文錢一桶水。”
眾村民：……
真是針尖也要削點鐵！
即使一桶水一文錢，但村里人還是排起了長隊在胡家水井打水。
葫蘆村一共有百來戶，一家一天至少也得兩桶水，就這樣算下來，胡家一天就能收入二三百文。
然而全村的人都來這打水，攪擾得胡家一家都不方便，杜氏一生氣，直接給井水漲了價：兩文錢一桶。
直接翻了一倍！
村里人雖然心中抱怨，但還是老老實實交錢買水。只是那貧苦之家的人負擔更重了。
張香丫家就很困難，一桶水一文錢，簡直就是割香丫奶的肉。為了省水，一家人除了吃飯，每人每天只能喝上一小碗水，香丫爹因為干活可以喝兩碗水。而傻姑，則只能喝一小盅水。
水價上漲之后，香丫奶每天只打一桶水，傻姑直接沒有水喝。渴得很了，傻姑就去揪樹葉草葉放嘴里嚼，嚼得滿嘴都是綠油油的，像是喝了毒藥似的。
村里人暗地里說香丫奶尖酸刻薄，虐待傻兒媳婦。香丫奶知道了，拎著手臂粗的棍子就往傻姑身上招呼，一邊打一邊罵：
“下賤玩意兒！能渴死你咋了？什么都往嘴里塞，整天光吃不做活，我家倒了八輩子血霉了娶了你回來！看我不打死你！”
傻姑不會說話，只張著嘴“噯呵噯呵”地喊叫，抱著頭躲棍子。
張香丫在一旁看著，憋著眼淚，她不敢上前護著她娘，因為她奶不喜歡，反而會打她娘打得更狠。
往后的日子，張香丫借著給胡家洗衣服的機會，偷偷從井里打一罐子水藏在盆里。這罐子水她就背著人拿給傻娘喝。
傻娘雖然傻，但是認得自己的孩子，抱著水罐往閨女嘴邊送：“噯呵！噯呵！”
她嘴里也就這幾個詞，但香丫知道意思：“我不喝，你喝。我把罐子藏在這里，你渴了就來這喝，別叫人看見，也別吃樹葉子了。”
傻姑好像聽懂了似的，咧著嘴笑呵呵的。
自那以后，傻姑果然知道去找水罐喝水，再也不揪樹葉子吃了。
干旱曠日持久，葫蘆村這一片已經連續一個月不下雨了。村里人擔心莊稼全都干死，便開始從胡家水井打水澆地。
胡庸沒想到，井水漲價后打水的人不僅沒少，每家每戶打的水還多了，原先一家兩桶水，現在一家至少都要三四桶水。
胡庸擔心自家水井干涸，直接漲價到一桶水三文錢。
村里人怨聲載道，但胡家人在鎮上有人，他們也不敢直接去搶水。
晚上，杜氏在油燈下喜滋滋地數錢，一堆銅板樂得她嘴都合不攏：
“他爹，咱這水井也招財氣呢。你看看，這一天光賣水都能得一兩多銀子呢！”
胡庸也高興的胡子一抖一抖的，這可比他在大哥那里當個管事掙得多多了，來錢還快。
水井每天幫胡家進賬一兩多銀子，也成了胡家的寶貝，一家人都對水井看得更緊了。
這天，胡朱弦的妹妹胡青鎖不小心弄臟了裙子，換了干凈衣裳拿著臟裙子去找給他們家洗衣服的張香丫。
張香丫猝不及防，趕緊將盆里的衣服盤一盤，想蓋住罐子，但眼尖的胡青鎖一眼就發現了。
她回身就朝屋里大喊：“爹！娘！快來，香丫在咱家偷水呢！”
胡庸還有杜氏一起跑了出來。
張香丫手足無措，抱著罐子站在原地。
“好啊！你個吃里扒外的東西，竟敢偷井水！說，這些天你偷了多少了？照原價三倍賠償！”杜氏目露兇光，恨不得從香丫身上剜掉幾兩銀子。
張香丫眼淚汪汪：“我沒有偷多少，就一小罐，給我娘喝的。”
她希望對方看在她娘可憐的份上饒過她這一次，但杜氏可不是心軟的人。
“沒偷多少？我看你這陣子沒少偷，我說香丫奶怎么買的水少了呢，原來是派你這個不干不凈的過來偷水！青鎖，去，將香丫奶叫過來，我親自問問她！”
香丫哭著跪下，但杜氏不依不饒，還是讓青鎖叫來了香丫奶。
香丫奶可不知道張香丫在主人家偷水。她一看杜氏這么生氣，生怕丟了洗衣服的差事，滿臉愧疚地說：
“她嬸子，是香丫不懂事，我回去好好教訓她，您可別生氣，氣壞了身子不值當。”
杜氏可不愿意這么就善罷甘休，話里話外暗示香丫奶補上銀錢，否則以后都別想去他家幫忙洗衣了。
香丫奶氣得不行，隨手抄起來小掃帚就打起來張香丫，給小姑娘身上打的都是紅印子，邊打邊罵：
“你個不爭氣的！干什么不好學人家偷東西，咱們家的臉都讓你丟盡了！你快給杜嬸子跪下磕頭認錯！”
張香丫聽話地跪下，被打幾下沒關系，她更擔心弄丟了差事。
但杜氏才不買賬：“香丫奶，你也別打孩子了，將這幾天的水錢補上就行了，我估摸著給一百文也就夠了。”
一百文？張香丫有苦說不出，她靠著這個小罐子，哪能偷一百文錢的水？
香丫奶更是絕望，飽經風霜的臉皺成了一朵菊花，她上哪去弄一百文錢過來啊？